百代唱片(EMI)、《纽约时报》、强生、诺基亚、柯达等企业,当年个个都很成功,只是今日风光不再。
这到底是怎么回事?为什么这些当年的偶像都惨遭失败?是卓越到期了吗?通常来看,这是因为有三种力量产生了作用,以下enjoy:
作者:[美]加里·哈默
来源:同心动力管理V视角(ID:topduty)
我从小在密歇根州长大,所以对于通用汽车年破产一事的巨大影响我有亲身感受。
曾经,通用生产的汽车数量达到了整个美国的一半以上,后来它被迫接受州政府的庇护。通用汽车的衰败并非源于重大的决策失误,公司没有出现断崖式问题。相反,该公司的发展不温不火,但经常迈出小小的、短视的一步。多亏美国的纳税人,该公司才被拯救,但是没有人能保证它可以重获昔日的辉煌。
在全球大经济背景下,一家公司如果能够在最初就占据绝对高的份额,并且他人难以渗透该领域,那其就会实现长期平稳的发展。但是假以时日,目光短浅的问题就会出现,它最终会失去发展的动力。
当前,并非只有通用汽车一家公司发展缓慢。这样的公司还有很多,它们近年来都很不走运,例如百代唱片(EMI)、《纽约时报》、强生、诺基亚、柯达等,这还只是其中的一部分。实际上,它们当年个个都很成功,只是今日风光不再。
这到底是怎么回事?为什么这些当年的偶像都惨遭失败?是卓越到期了吗?通常来看,这是因为有三种力量产生了作用。
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第一,万有引力
有三条自然法则会让成功的弧线随着时间的流逝变得平缓。
第一条法则是“大数定律”(lawoflargenumbers)。众所周知,大公司比小公司难发展。要让一家价值亿美元的公司再增长25%,需要新增10亿美元的收入,而要让一家价值0万美元的公司同样增长25%,只需要增加万美元的收入即可。企业的成长与生物的生长一样,体量越大,速度越慢。
第二条法则为平均法则(lawofaverages)。没有哪家公司能够永远超越平均数。
在杰克·韦尔奇(JackWelch)担任通用电气首席执行官的最后5年中,该公司的市场价值从不足亿美元增长到多亿美元。年,杰夫·伊梅尔特(JeffImmelt)从韦尔奇手上接过了接力棒。该公司如果要保持之前那样惊人的增速,伊梅尔特在任职的第一个5年内,必须使公司市值增长到约3万亿美元。这是无论如何也做不到的。就算你将1年延长到5年,再延长至10年,超越平均增速几乎是不可能的。长期来看,没有公司能够实现持续增长。
最后一条法则是收益递减(lawofdiminishingreturns)。随着时间的推移,收入和边际递增效应会降低。随着市场不断成熟,增速会减缓;随着“剔肉刀”越来越接近“骨头”,较高的生产效率难以为继。无论绩效计划如何,投入产出比都会随着时间的推进不断缩小。
尽管这些法则不像地球引力那么无法对抗,但是要克服也相当难,能够做到的公司寥寥无几。最好的办法就是,将体量庞大的公司拆分成小公司,然后给它们制定富有挑战性的增长目标,将资源果断地重新分配到快速增长的领域中,撤销增长缓慢的业务,多方寻求资源以期实现差异化。
管理者常常将自己视为农夫:他们得到了一片耕地(一个企业或者一个细分市场),他们的目标是实现增长、获取利润。但是,时间久了,土壤就会出现盐碱化现象(市场饱和),或者关键的养分消耗殆尽了(差异化消失)。可是至此,副总裁爱上了他的40英亩地,所以他能做的就是不断施肥(市场营销),更加注重精耕细作,使用更昂贵的水井(即使在投资回报率下滑的情况下,依然增加资本投入)。
管理者最好将自己视为牧场主——以草为生的牲畜总是在不停地迁徙。牧场主的忠诚既不体现在某块草地上,也不体现在某种牲畜上:当一块草地被吃光后,他们会赶着牲畜继续迁徙;如果某种牲畜掉队了,就会被宰杀。随着时间的推移,整个牲畜群实现了新陈代谢:衰老的动物被送往屠宰场的同时,有新的幼崽出生。
这让我想起了英国的产业集团——维珍航空,其创始人是理查德·布兰森爵士(SirRichardBranson)。他是全世界老板中创办企业最多的,但是这些企业几乎都关掉了。虽然他对每个新公司都充满激情,例如维珍银河公司(VirginGalactic),但他不允许维珍的品牌局限于某个特定的业务领域。这是一个简单但是经常被忽视的经验:为了持续实现成功,你要能够放弃不再成功的业务。
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第二,战略会消亡
没有什么战略会永远成功。近年来,战略的生命周期在不断缩短。对人类而言,死亡的主要原因有心脏病、癌症和卒中。相应地,战略会在以下情况下消亡。
1.复制。随着时间的推移,创新性的战略也会失去新意:捷蓝航空借鉴了西南航空的做法;希爱力(Cialis)和艾力达(Levitra)模仿了万艾可(Viagra);谷歌的安卓系统在许多方面模仿了苹果的操作系统。当然,有些战略是很难模仿的(尤其是那些利用网络效应的战略),如果潜心研究,大部分战略是可以被解码的。
2.取代。当有人发明了能够更加有效地满足客户需求的方法时,好的战略就会被更好的战略所取代:数码相机淘汰了胶卷;Skype网络电话让用户不用再担心国际长途电话费;维基百科为用户提供了一个传统百科全书以外的选择。一个宏伟的战略有时会被模仿,但有时也会惨遭淘汰。
3.打击。强势的客户或者新的竞争对手,能够通过砍掉一度有高利润的业务,来扼杀战略。特别要提及的是,互联网导致了一个巨大的变化:议价权从生产者转向了消费者。因为能够获得近乎完美的信息,消费者可以压低任何商品的价格——汽车、保险、酒店、豪华手表等。
现在对许多公司而言,客户掌握了充分的信息,这对盈利空间是一种威胁,比来自财务实力雄厚的竞争对手的威胁还要大。竞争加剧也会使公司损失利润。
回顾历史,大多数行业都存在寡头垄断。监管障碍、专利墙、分销垄断和经济规模等因素都能使大公司将新入行者拒之门外。今天,这些障碍正在“坍塌”。去监管、技术商业化、全球网络化,以及充足的风险投资等都推倒了这些障碍,一大批新公司跨越了曾经坚不可摧的壁垒。以下是几家声名鹊起的新公司:华为公司进军网络设备、巴西航空(Embraer)开拓商用飞机、宏达电(HTC)进军手机以及瑞安航空公司(Ryanair)开拓航空业务等。
对人类而言,死亡有时候是很突然和意外的。战略的衰败则更像是患有癌症——一点点地累积,你处理得越晚,其致命性就越高。如果你