90年代初,香港地区的娱乐产业,进入了发展黄金期。名表大亨杨受成,也在此时看中了娱乐市场这块“蛋糕”。
年,杨受成收购了当时的“香港飞图唱片公司”,并在之后签下了罗文、王杰、twins、谢霆锋、陈奕迅、容祖儿、陈冠希等歌手,开始在唱片市场开疆扩土。
90年代,“四大天王”的崛起,让“歌坛、影坛两栖发展”的艺人培养策略,成为了娱乐市场的运营主流。而彼时的杨受成,也希望将自己旗下的这些歌手,推入影坛,开拓新的市场蓝海。
可是,此时的杨受成,并没有自己的“制片公司”。为了将旗下的歌手推入影坛,杨受成决定与大片商合作,而港片巨头“嘉禾”,也成为了杨受成的目光焦点。
年,杨受成与“嘉禾”老板邹文怀联手,投资了电影《新古惑仔之少年激斗篇》,并力荐自己旗下的艺人谢霆锋,担任电影的男主角。
在这部《新古惑仔之少年激斗篇》里,杨受成、邹文怀共同担任了“出品人”的职务。此时的邹文怀估计怎么也想不到,3年之后,这个叫杨受成的老弟,会撬走“嘉禾”的台柱子成龙。
《新古惑仔之少年激斗篇》上映后,快速打开了谢霆锋的电影市场。杨受成也趁热打铁,投拍了《恋爱起义》、《魂魄唔齐》等作品,希望将旗下的陈奕迅、twins、容祖儿也一并推入电影市场。
与别人合作,终究是有局限。于是在年,杨受成集结人马,成立了自己的“英皇多媒体集团”,简称“EMG”,这便是“英皇电影”的前身。
公司成立之后,首要任务就是拍几部好作品,快速打响名号。
可是,“英皇多媒体集团”早期推出的几部作品,市场反响都十分平淡。直到年,一部奇幻动作片的问世,“英皇”的名号才正式在港片市场打响,这部作品就是由林超贤、甄子丹联合执导的《千机变》。
因成龙而起的拍摄计划
这部《千机变》之所以会诞生,离不开一个人,那就是成龙。
年,“嘉禾”为成龙拍摄了电影《特务迷城》。这部作品在拍摄过程中超支,最终耗费了1亿7千万的制作成本,成为了彼时“嘉禾”投资最高的一部电影作品。
因为超支,“嘉禾”与成龙闹过不少别扭。年,因为《奇迹》拍摄超支,嘉禾不再让成龙“独立制片”。而年《飞鹰计划》的超支,也让成龙失去了“担任导演”的资格。
《特务迷城》的超支,再度让成龙、“嘉禾”之间的关系紧张,而杨受成也抓住机会,向成龙抛来了橄榄枝。
70年代末,成龙在邹文怀的招揽之下,进入了“嘉禾”。虽然因为拍摄超支的问题,成龙与“嘉禾”发生过几次矛盾,但是在邹文怀的调解之下,矛盾也都得到了完美的解决。
八、九十年代的成龙,之所以能够被稳定在“嘉禾”的大银幕上,邹文怀起着十分关键的作用。
然而在年,电子巨头acer大量入股嘉禾,并成为了嘉禾最大的股东。随着公司内部的股权变动,邹文怀失去了“嘉禾”的最高话语权。
年,《特务迷城》的超支,再度引发了成龙与“嘉禾”之间的摩擦。随着邹文怀的“下野”,“嘉禾”再也没有人能留得住成龙。《特务迷城》之后,成龙离开了“嘉禾”,并进入了杨受成的“英皇”。
为了留住成龙,杨受成也花了不少心思。知道成龙喜欢搞大制作,于是杨受成拿出了3个亿的成本,为其投拍了电影《飞龙再生》。
杨老板是生意人,重金拉拢成龙的同时,他也不忘利用成龙的影响力,提携自己旗下的艺人。在《飞龙再生》里,杨受成安排“英皇”旗下的谢霆锋、陈冠希,进行了角色客串。
而《飞龙再生》拍摄的同时,杨老板也拿出了万的启动资金,为陈冠希、钟欣桐、蔡卓妍拍摄了奇幻动作片《千机变》,并安排成龙在这部《千机变》里客串,利用成龙的市场影响力,带动陈冠希、钟欣桐、蔡卓妍等人的票房成绩。
甄子丹、林超贤合作的奇幻动作片
这部《千机变》的故事,围绕“吸血鬼”与“猎魔人”展开。杨受成之所以会投拍这样一个故事,与当时的港片市场氛围,有着十分密切的关系。
年,好莱坞电影《刀锋战士》,在国际影坛掀起了一股“吸血鬼动作片”热潮。而这一年,香港本土奇幻剧《我和僵尸有个约会》,开播后也创下了新的收视纪录。
年,《我和僵尸有个约会》推出了第二部,市场反响依旧热烈。而《刀锋战士2》,也在年漂洋过海,走入了香港地区的院线。
看到“僵尸”、“吸血鬼”题材的作品,如此受观众们的喜爱。杨受成也决心蹭热度,对这一类故事展开拍摄。确定了创作主题之后,杨老板将电影的拍摄工作,交给了林超贤和甄子丹。
年,林超贤因为与陈嘉上合作《野兽刑警》,拿下了一座“最佳导演”的奖杯。拍摄《千机变》时,杨受成把导演大权交给了林超贤,希望这位“最佳导演”能为“英皇”拍摄一部不同凡响的作品。
而为《刀锋战士2》担任动作指导的甄子丹,也在杨受成的力邀之下,加盟了这部《千机变》。杨老板认为,甄子丹有过该类型作品的拍摄经验,可以为影片提供一些好莱坞式的商业化设计。
于是,在甄、林二人的携手努力之下,这部《千机变》也为观众们呈现了一场“东方猎魔人大战西方吸血鬼”的奇幻视觉盛宴。
电影的一开始,“猎魔人”Reeve(郑伊健饰演)与搭档Lila(何超仪饰演)在车站伏击了“吸血鬼伯爵”古拉。一场恶战之后,Lila在战斗中阵亡,而古拉受伤逃跑。
Reeve、Lila隶属于“反魔联盟”,这个组织的主要任务,就是对付“僵尸”、“吸血鬼”、“狼人”等怪物。Lila殉职之后,组织又为Reeve安排了一个新搭档Gypsy(钟欣桐饰演)。
Reeve认为,“欧洲吸血鬼”极少在亚洲地区活动,古拉伯爵的出现一定另有隐情。于是,Reeve与新搭档Gypsy,对古拉伯爵展开了调查。
一番调查之后,Reeve发现,“欧洲吸血鬼皇族”发生了内讧。古拉伯爵干掉了“吸血鬼王”,取而代之。不过,“吸血鬼王”的小儿子Kazaf(陈冠希饰演),躲过了杀戮,并带着“吸血鬼一族”的圣物《Dayfornight》,逃到了亚洲地区。
《Dayfornight》蕴藏着历代“吸血鬼王”的魔力,古拉伯爵为了找回《Dayfornight》,一路追踪Kazaf,这才与Reeve相遇。
得知事情缘由之后,Reeve决定赶在古拉伯爵之前,找到“吸血鬼王子”Kazaf,阻止古拉从《Dayfornight》中获得强大的魔力。
逃亡的“吸血鬼王子”Kazaf,在一家酒吧遇到了失恋女孩Helen(蔡卓妍饰演),并对其一见钟情。经过了几次约会之后,二人确定了恋人关系。
不过,让Kazaf没有料到的是,Helen的哥哥就是猎魔人Reeve。
Reeve得知妹妹交了新的男朋友,结果发现对方竟是“在逃的吸血鬼王子”Kazaf。
Reeve想通过Kazaf找到《Dayfornight》,可是被古拉伯爵算计,Reeve、Kazaf双双被擒。
Helen得知哥哥出了事,于是便跟随哥哥的搭档Gypsy,前去营救。岂料,Reeve被古拉伯爵咬伤,变成了“吸血鬼”。无奈之下,Gypsy只有将Reeve干掉。
解决了Reeve之后,Gypsy、Helen还要面对法力强大的古拉伯爵。一场混战之后,Gypsy意外吸收了《Dayfornight》的魔力,成为了一个“半人半吸血鬼”的生命体。
凭借《Dayfornight》的魔力,Gypsy打败了古拉伯爵。而电影《千机变》的故事,也在此时落幕。
杨受成的“英皇电影时代”
可能是因为林超贤、甄子丹之间缺乏磨合的关系,这部《千机变》在故事剧情的表现方面,处理得十分凌乱。人物情感的表达、角色性格的塑造,处理得也十分粗糙。
剧情故事、人物角色的处理虽然十分粗糙,但该片的动作场景设计,却是异常精彩,亮点十足。
甄子丹不仅担任了《千机变》的导演,同时也担任了该片的动作指导。片中,凌厉刚猛的拳脚打斗,获得了大批观众的好评。而甄子丹本人也因为《千机变》里的打戏,拿下了金像、金马两座“最佳动作设计”奖杯。
甄子丹的动作设计精彩纷呈,而客串的成龙,也给观众们带来了不少惊喜。
在片中,成龙客串了一位救护车司机,并且上演了一段经典的成氏杂耍打斗,和一场惊险的飞车追逐特技。这两个桥段的出现,也为电影增加了不少趣味。
凭借出色的动作场景、豪华的明星阵容,这部《千机变》在年的港片市场上大放异彩,一举拿下了多万的票房成绩,成为了该年度的港片票房亚军。
而该片在欧美地区上映后,也取得了十分出色的成绩,还打破了彼时港片外销的市场纪录。
随着《千机变》的票房大卖,杨受成将“英皇多媒体集团”更名为“英皇电影”。这个港片新字头,也开始在华语电影市场之上,引起越来越多影迷的注意。
《千机变》之后,“英皇”又相继推出了《飞龙再生》、《新警察故事》、《神话》、《宝贝计划》等作品,而杨受成也在此时,迎来了属于自己的港片时代。
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