随着数字化时代的高速发展，一夜走红再也不是什么可望不可及的梦想，只需要一套录制设备，无需专业的录音棚也能做出一首传唱度极高的网络歌曲，因此走红的歌手也不在少数。
虽然水平参差不齐，有的离开了百万修音设备一到现场就彻底翻车，但是也不乏汪苏泷，徐良这样真正的实力派，只是在他们之前还有一位堪称网红歌手鼻祖的人物，那就是杨臣刚。
这个名字对于很多年轻网友来说可能很陌生，但是他的那首《老鼠爱大米》想必大家并不陌生，这首歌当年曾创下平台下载记录，无论大街小巷、面馆、发廊甚至手机彩铃不放过，其传唱效果非常魔性，堪称洗脑神曲。
虽然词曲都比较水还被网友吐槽没文化，但是这丝毫不影响它的火爆程度。然而，后期杨臣刚就进入到人红歌不红的状态，甚至还深陷版权纠纷，这一首歌卖了好几个娘家，最后把自己彻底搞凉了。
作为以一个七零后，杨臣刚年少轻狂的时候也曾疯狂迷恋摇滚乐，喜欢beyond乐队，15岁的时候就自学吉他，组了个乐队四处演出，之后到武汉音乐学院拜师学习专业的乐理知识和词曲创作，老师也非常看好他的天分。
之后杨臣刚开始在武汉当地的很多娱乐节目里做配乐，晚上就会去酒吧打工赚钱，因为没有稳定的收入，加强玩儿音乐其实非常烧钱，所以杨臣刚一刻都不敢休息，而且还一直在坚持做原创歌曲。
杨臣刚在酒吧演出的那段时间还积累了不少粉丝，有人会专门跑到酒吧去看他的演出，突然有一天有个粉丝冲他喊“我爱你，就像老鼠爱大米！”这句土味情话当时很流行，杨臣刚突发奇想，想顺着这条思路写首歌。
那天晚上杨臣刚一夜没睡，写出了《老鼠爱大米》这首歌的雏形，那时候这首歌叫做《这样爱你》，但是杨臣刚出师不利，他信心满满地把写了一晚上的作品拿给表哥看，结果对方却觉得用动物写歌很奇怪。
于是这个作品又搁浅了，跟杨臣刚之前写的很多无处投放的歌堆在了一起，之后杨臣刚继续回到游轮上做跟船演出。
其实杨臣刚最初是想要做摇滚乐，但是由于市场过于小众，再加上投出去的作品一直无人问津，无奈之下杨臣刚才改做流行歌曲。
那时候除了演出杨臣刚做得最多的事儿就是拿着自己写的歌四处去售卖，在这过程中他经人介绍认识了制作人王虎，之后精心挑选了几首原创作品去见了王虎，其中就包括这首《老鼠爱大米》。
王虎看过创作稿之后对这首歌很感兴趣，于是问杨臣刚要demo，但是那时候杨臣刚是真的穷，连租录音棚录小样的钱都没有，王虎要听歌的时候他干脆就现场给他唱了一遍。
王虎听后发现，歌曲旋律简单流畅，歌词通俗易懂，甚至听过一遍就能哼个大概，如果精心雕琢一番推向市场，传唱度一定很高。
于是，他当即提出要买这首歌的版权，其实那个时候版权费很低，评论也就块钱，而杨臣刚却非常大方地表示这首歌可以免费送给王虎，自己保留表演权和署名权。
王虎以为自己是捡了个大便宜，毫不犹豫地就答应了，之后又找到王启文，俩人都觉得这首歌肯定能红，马不停蹄地开始制作，小样完成之后，他们通知了杨臣刚。
听到自己的作品经过细致的编曲制作之后，成为一首朗朗上口的流行歌曲，杨臣刚抑制不住心里的兴奋，软磨硬泡地跟王虎要走了小样，当时王虎也没在意，只觉得他是原作者，小样给他也很正常。
可是王虎没想到的是，杨臣刚回家之后，对小样又进行了微调，加入了一些摇滚的元素，把歌名改成《老鼠爱大米》，隐去演唱者的名字，在词曲上署上自己的名字，然后发到了网上。
起初他是想证明一下自己的才华，但是收到的效果却是出人意料的，短短几天时间，这首歌就在网上快速蹿红，特别是那个网吧生意正当红的时代，走进南京任意一家网吧都能听见这首洗脑神曲。
杨臣刚意识到这首歌未来很可能有更大的市场，于是跟王虎提出要买回版权，但无奈王虎开价太高，杨臣刚承受不起。
杨臣刚觉得王虎这是坐地起价，俩人闹掰之后，杨臣刚索性开始靠卖版权赚钱，于是誓言唱了迪厅版的，火了，之后出了《求佛》！
香香唱了甜美版的，火了之后出了《猪之歌》，廖伟力翻唱之后收录在了专辑《两只蝴蝶》里，那段时间，这首歌仿佛有种魔力，谁翻谁火。
不仅如此，电视台还根据这首歌改编了一部电视剧，男女主角可是当年偶像剧的当红CP许绍洋和陈怡蓉。杨臣刚也因此以高达万的签约费，成功签约飞乐唱片。
短短一个月的时间《老鼠爱大米》的平台下载量就有好几百万，杨臣刚的名字几乎是家喻户晓，可是原唱王启文的名字却无人知晓。这可急坏了王虎，这就跟自己买了彩票中奖之后才发现彩票丢了的感觉差不多。
一怒之下王虎决定起诉这些翻唱，但是刚一启动程序才发现，自己根本没有这首歌的版权，而且早在自己拿到这首歌的一年前，杨臣刚就已经把版权给卖了田传均，而飞乐唱片在签下杨臣刚之后第一件事儿就是从田传均手里以40万的价格买回了版权。
此后，王虎和王启文多次找到杨臣刚要求其停止侵权行为，与此同时王启文将这首歌发表在了自己的专辑里，并对外宣称网上最早红火起来的版本里绝大多数都是他唱的，是杨臣刚刻意隐藏了他的名字。
对此飞乐唱片和杨臣刚先发制人，起诉王启文及其唱片公司侵权，要求立即下架相关产品，并索赔万元。
随后，王启文所在的太格文化以近乎相同的理由起诉飞乐唱片和杨臣刚，索赔万元。
一时之间孰黑孰白大众难以分辨，但是这并不影响杨臣刚继续演唱这首歌，而且还唱上了春晚的舞台，各种商演更是接连不断，平台下载量持续飙升，还有通讯彩铃，影视剧等各类衍生产物，林林总总加在一起，杨臣刚的收入高达1.7亿。
而对于双方的版权纠纷，也有网友认为杨臣刚这1.7亿赚的名不正言不顺，而且在正式开庭之前双方一直在对外透露各种信息，想要证明自己才是版权所有者，通过舆论为自己造势。
先是王启文坚持说是自己唱的那版《老鼠爱大米》最火，叫板杨臣刚唱得没有他好听，杨臣刚则解释说，自己从没说过这首歌只能自己唱，每个人唱的都不一样，都很火，而且自己很王启文的声线也不一样，听众喜欢谁的就听谁的。
之后又爆出杨臣刚因为版权问题被央视春晚除名，飞乐唱片紧随其后辟谣，杨臣刚正在春晚紧锣密鼓地排练。
接着王虎又拿出一份协议，其签署日期早于杨臣刚卖给田传均的时间，只是因为当时签署的比较潦草，所以后来又补了一份协议。
对此，杨臣刚则表示王虎拿到这首歌的时候并没有支付版权费，而是承诺会把歌捧红，所以杨臣刚才免费把歌给他们用。
但是在此前这首歌已经在当地电台首播过，而且收到了不错的反响。王虎反驳道，自己定好了一套推广程序，确定会把这首歌捧红，但是杨臣刚骗走小样，之后擅自作主发到网上，打乱了他们的整套计划。
除此之外，杨臣刚还擅自将版权卖给香香和誓言，以及用于通讯彩铃，一女多嫁的结果就是导致官司缠身。
这场版权纠纷一直持续到年11月，最终法院判定王虎，王启文所在的太格文化胜诉，飞乐唱片及杨臣刚立即停止侵权行为，并赔偿原告方15万。
此后太格文化对外发布了一系列侵权名单，最后宣布胡杨林为《老鼠爱大米》唯一指定女声版本演唱者。
而当年分别以元和元的低价购买了版权并翻唱的誓言和香香也同样被列入了禁止演唱的名单。
杨臣刚被迫出面道歉，并承诺会继续做原创音乐，赚钱赔偿因为他乱卖版权而受到损失的歌手。
《老鼠爱大米》的版权纠纷尘埃落定，但是随之而来的也是这首歌的热度快速降温，杨臣刚唱了一年唱遍大街小巷，但是这种网络歌曲时效性有限，能维持一两年的热度已经很不容易，版权纠纷一结束关于这首歌的话题也就没有了，歌坛竞争原本就是这么残酷。
但是当时很多人都觉得如果杨臣刚能写出《老鼠爱大米》，就说明还是有一定才华的，既然这首歌不行了再写新的就是了。
然而他后面的作品却让人大失所望，推出之后甚至无人问津，再加上他的外形又过于油腻，集合了孙楠和王大治的缺点，却没有孙楠的嗓音和王大治的背景，就连当时很多网站的验证码都是“寻找杨臣刚”。
谁也没想到巅峰出道的杨臣刚从此之后就开始走了下坡路，先是给刘德华的疯狂粉丝杨丽娟捐款葬父，还高调骗招宣传，结果昔日的债主直接甩出一张8万元的欠条。
当娱乐圈市场化进程越发深入之后，后娱乐时代开启了流量为王的状态，杨臣刚又想借这个风口，可是8万多的粉丝看着实在寒碜，于是他在背景图上做了手脚，结果却出现了尴尬的8亿粉丝。
紧接着又跑到黄家驹的墓地唱歌，拍照，录视频，说是对偶像的怀念，结果却被全网骂没文化，对死者大不敬。
最为让人啼笑皆非的是他还被一个大姐骗走了多万，这个大姐告诉杨臣刚她手里有个大项目，但是资金有缺口，杨臣刚当时几乎是拿出了全部财产给了这个大姐，结果大姐捐钱跑人，好久之后才被抓获，知晓此事的网友后来都劝他去给反诈APP做宣传。
再后来，网友就经常会在各种商场促销、楼盘开盘、酒店店庆的活动上看到走穴商演的杨臣刚，而台下的观众寥寥无几。
前不久，他又开了网络直播，虽然名为致敬beyond演唱会，但整场演出几乎跟这个主题毫无关系，而这场直播直到结束观看者也未曾突破三位数，点赞更是连个位数都没有。
作为最早期靠着网络传播速度而走红的网络歌手，杨臣刚终究是聪明反被聪明误，如今已经彻底没落。
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