谈香港乐坛，不得不提的一个人就是粤语歌的开山鼻祖-许冠杰，也被称为广东歌之父。对现代粤语歌的推行和发展起到了关键作用。也许，没有许冠杰，可能就没有80年代开始的粤语歌坛的百花齐放，也就没有今天的香港乐坛。他是许氏三兄弟中的老四，也是香港乐坛最具号召力的歌神！
提起歌神，很多80后可能一下子就会想到张学友，而90后则更多会想到陈奕迅，实际上，香港到目前为止仅出过三名堪称歌神的人，张学友和陈奕迅只能排老二、老三，真正的一哥是当年在香港音影两栖的传奇人物阿Sam许冠杰，他在香港乐坛的至尊地位无人能及。
在许冠杰之前的粤语流行曲始终脱不了戏曲小调的影子，难登大雅之堂，为一般爱追赶时髦的年轻人所唾弃，五六十年代的香港是国语时代曲和欧美流行曲的天下，是许冠杰在七十年代早期在乐坛的出现使粤语流行曲被鄙视的局面逐步得到改观，所以许冠杰被许多人认为是现代粤语流行曲的开山鼻祖。他的歌曲有相当大部分是自己作曲作词的，以小调风格的居多，有一些歌以俗语入词相当口语化。
许冠杰年出生在广州的一个书香门第，父亲许世昌是著名国乐大师，母亲研究歌剧，年全家到香港定居。如果许冠杰不是在香港长大，香港流行乐坛的历史也要改写了，只有香港的特殊环境才会造就这样一个歌神的出现。
内地的五六十年代，人们听着革命歌曲和苏联歌曲成长，香港的那代人则是听着西方现代流行音乐成长。许冠杰的偶像就是当时风靡的猫王和披头士，他受两者的音乐影响很大，十六岁便和友人成立乐队，从此踏入音乐殿堂的大门。那时香港流行英文歌和国语歌，还没有自己的歌坛，粤语只存在粤曲小调中，未曾在现代音乐中占一席之地。
许冠杰也是唱着西欧流行曲起步的，他的乐队常在夜总会和丽的（亚视前身）电视台作演出。十九岁那年，以乐队Lotus的名义在钻石唱片公司灌录了自己写的第一首作品“JustALittle”，从而一举成名。当时他一方面参加音乐活动，另一方面也继续学业，十八岁入大学预科，读了三年后考上香港大学攻读心理学。
许冠杰是香港的神话，高级知识分子身份，玩乐队，唱英文流行曲，外籍妻子的背景又为这个神话增添了更传奇色彩。如果要选全港歌迷最多，层次最广，范围最大的音乐人，非许冠杰莫属。他风靡整个香港和整个东南亚，他的歌迷从6岁到80岁，从最上层的贵族到最下层的市井都囊括了，他开创了很多唱片销售量，电影票房的记录，他的中文歌还在英国BBC电台和香港英文台播出，这在当时是奇迹。
如果说张学友是当之无愧的“情歌歌神”，那么许冠杰就是深入社会底层的“平民歌神”，从香港流行乐曲发迹到现在，从来没有任何一个歌手能像许冠杰这样以“草根歌曲”出道并享誉歌神的称号。七十年代香港经济飞速发展，劳动人口占了香港人口的95%，能得到这样大一个圈子的认同与共鸣，非许冠杰莫属。他将西洋摇滚乐配合粤语歌词，唱出了无数香港社会底层人物的酸甜苦辣。
许冠杰的歌曲主要分为两大类，一类是反映市民阶层的草根歌曲，也有人将其归为哲学歌，另一类就是他的情歌，真正做到了雅俗共赏，但论其在乐坛上的价值，还是他的草根歌曲更胜一筹。
他将大量的广东俚语夹杂到歌里，一下子就拉近了与香港市民的距离，尤其是他的《打雀英雄传》，堪称俚语歌曲里的代表作，小小一桌麻将，居然能被他以一首歌描绘得如此传神。我们听许冠杰的歌，旋律一起，心就会不自觉地跟着飘起来，即便是讽刺歌，他也唱得无比欢快，比如《今朝有酒今朝醉》、《半斤八两》、《佛跳墙》等等，
他的歌涉猎题材广泛，但细心观察就会发现，每首歌都有一个很明确的主题，也许是玩的，也许是吃的，也许将某件事的，但都会有很深入人心的东西在里边。他没有无病呻吟，也不会去讲自己根本不知道的事情，全曲下来没有半句废话。因为许冠杰自己很喜欢中国古典文化，尤其是唐诗宋词，所以他对歌词的斟酌非常精炼，要求以最少的字传达最精确的含义，并且他的歌都非常注重押韵，听来朗朗上口，所以他的歌曲传唱率相当高。
年出身的许冠杰已经70岁了，淡出舞台已经将近20多年了，说来他与同年息影的大佬邓光荣淡出舞台的原因一样，都是为了家人。当时就在他事业上风生水起的时候，谁也没有想到，年他忽然宣布隐退，举办“许冠杰光荣隐退群星”，当时，香港几乎所有知名歌手全部到场送祝福。从此，阿Sam带着他的妻子Rube开始过上了周游世界的自由生活。
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