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苹果绑架开发者

强家宏

编辑

封成

即使只是透过文字,我依然可以感受到乔布斯身上那种被苹果的老朋友们称之为“现实扭曲力场”的力量。

他懂得如何创造出令人惊叹的伟大产品,但他不是人类楷模,甚至算不上是一个众人尽可效仿的模范老板。“他的生活以及性格中,有一部分是非常糟糕的”,这是劳伦眼中的乔布斯,而她的身份,是乔布斯的妻子。

有人被他炒过鱿鱼,有人被他伤害过、遗弃过,抑或被他以其他方式激怒过,他就像被恶魔驱使一样,可以让身边的人狂怒和绝望。这或许是由于他对完美的狂热追求所致,但也不排除他炽热强烈的性格本身就是一种缺陷。

他是失望之冬,也是希望之春。

苹果公司继承了乔布斯的基因,在这里,想象力的跳跃与高超的工程学技术被集合到一起,毫不夸张地说,苹果公司的成功源于一个具有强烈个性的人身上集合了人文和科学的天赋后迸发出的那种创造力,这种创造力甚至变革了一个时代。

乔布斯在《致疯狂的人》中写道,“他们特立独行,他们桀骜不驯,他们惹是生非,他们格格不入。他们用与众不同的眼光看待事物,他们不喜欢墨守成规,他们也不愿安于现状。”

而苹果公司,也是如此。

01

“啊,光芒万丈的缪斯女神,你登上了无比辉煌的幻想的天堂!”——《亨利五世》,一个鼓舞人心又并不完美的君主

年,苹果势微,乔布斯终于找到了重返苹果的机会。

随后的两年时间里,乔布斯一直在收拾前董事会留下的烂摊子。除了大幅缩减产品线、清理库存之外,他和乔纳森联手推出的iMacG3,终于让苹果再次回到了“顶级设计公司”之列,但依然没能让苹果的业绩有太大起色。

时间来到千禧年。世纪之交并未给初生的互联网行业带来新的希望,千股跌停,互联网泡沫破裂,纳斯达克指数较最髙时下降超过50%,只有3家科技公司在年的“超级碗”上刊登了广告,而这个数字上一年是17家。

数字领域蒙上了阴影,音乐产业也面临着挑战。

唱片界的变革要来得更早些。上个世纪80年中期到90年代末期,媒介开始大范围的由模拟化向数字化方向转移,消费者迅速涌向数字音乐,并把它作为付费专辑的替代品。彼时的人们更热衷于把音乐从CD拷贝到计算机上,或是通过文件分享服务商,诸如Napster、Grokster、Gnutella、Kazza之流,下载音乐,然后把自己挑选的音乐刻录进空白CD。

年,美国空白CD的销量达到3.2亿张,而当时全美也只不过2.81亿人而已。

两年后的形势愈发严峻,正版CD的销量下降了9%。时任环球音乐集团CEO的道格·莫里斯无可奈何地说道,“这简直就像当年荒蛮的西部,没有人愿意卖数字音乐,他们宁愿和盗版同流合污。我们在唱片公司里所作的努力全部失败了,音乐人和科技人员之间的技能属性差距太大了。”

音乐公司迫切地需要制定保护数字音乐版权的通用标准。当时,华纳音乐的保罗·维迪奇和同属AOL时代华纳集团的比尔·拉杜切尔为此正在和索尼公司合作,他们希望把苹果公司也拉进来。于是,一行人在年1月飞到库比蒂诺去见乔布斯。

双方一拍即合。乔布斯是真的热爱音乐,他喜欢披头士乐队和鲍勃·迪伦,也热爱创作音乐的艺术家,他甚至在谈判中表现得很有亲和力。当在线音乐商店iTunes的主管埃迪·库埃和华纳音乐的总裁罗杰·艾姆斯争论起“为什么英国的广播没有美国的那么有活力”时,乔布斯甚至打断了他,“我们虽然懂技术,但不算懂音乐,所以不要争了。”

在和唱片公司进行了多轮谈判之后,iTunes正式诞生。那是年的4月28日,坐标旧金山,乔布斯在台上骄傲地说道:“苹果做了苹果最擅长的事情——让复杂的应用程序变得简单,并让它们在这个过程中变得更加强大。iTunes遥遥领先于其他所有自动点唱机应用程序,我们希望其极其简单的用户界面能将更多的人带入数字音乐革命。”

乔布斯把每首歌的价格定为99美分,这是一个简单又容易让人心动的价格,唱片公司从中抽取70美分。

9个月后,第一代iPod发布,售价美元。苹果在营销方面没有提及任何有关参数的问题,只是写了一句话,“在你的口袋里,塞进首歌。”

乔布斯一直希望苹果公司能建立起独立统一的乌托邦,在这个神奇的围墙花园里,硬件、软件和外围设备完美结合,某一个产品的成功会促进所有关联产品的销售。

iPod就是这样的东风。苹果公司把原本要为iMac广告花费的万美元投入到iPod广告上,获得了双倍的成效,也可以说是3倍,因为这些广告给整个苹果品牌注入了新的光彩和活力。到年1月,iPod的销售收入已经占到了苹果公司总收入的一半。

更大的成功来自iTunes商店。以发布后第6天内卖出万首歌曲为起点,iTunes商店在第一年一共卖出万首歌曲,年2月,iTunes商店卖出了第10亿首歌曲,四年后,一位71岁的老人下载了iTunes商店的第亿首歌曲。

iTunes商店的成功还带来了一个不起眼的好处——年,苹果与亚马逊、Visa、PayPal、美国运通银行,以及其他一些服务商进行合作,将信任它们的用户收录进数据库,里面包含了用户的邮箱地址和信用卡信息,方便他们以安全和便利的方式进行在线购买。

iTunes商店的边界在不断拓展。除了音乐,苹果还可以通过在线商店提供视频、应用程序和杂志订阅服务,当然,所有的订单都延续了乔布斯在年iTunes商店上线之初订立的三七分成模式。

这是“苹果税”的雏形,一如苹果在广告词中所说的那样,“ThinkDifferent”。

02

“史蒂夫·乔布斯有种惊人的能力:把


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